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【完结章】（第4页）

　　他清澈的眼睛里，有什么东西碎了。“可是臣做不到。”

　　萧延的声音低了下去，“昭武三年，母亲给臣说了一门亲事，是齐地大族家的女儿，贤良淑德，才貌双全。臣去见了，那姑娘很好，臣回府的路上想，就这样吧，就这样过一辈子。”

　　“可是臣回到府里，看到案上陛下批回来的折子，看到陛下写的字，臣就知道，臣做不到。”

　　他的眼眶微微泛红，却依旧没有落下泪来。“臣这辈子，身边无一人，因为臣心里装不下别人。”

　　“臣知道这些话不该说，说出来是逾矩，是冒犯，是让陛下为难。可是陛下问臣爱什么，臣不能不答。”

　　他缓缓跪了下去，抬起头，仰望着御座上的那个人。

　　灯火在他脸上跳动，映出那清隽眉眼间深深浅浅的岁月痕迹，也映出那藏了二十多年藏不住的情意。

　　“臣爱陛下。”

　　刘昭坐在御座上，一动不动。

　　她看着跪在面前的这个男人，她想起很多事。

　　想起小时候，她身边的玩伴只有萧延，觉得那些人都好幼稚。他掌管少府，一直兢兢业业，这些年也多亏了他。

　　“萧延。”她声音有些涩，“你起来。”

　　萧延没有动。

　　“陛下不必为难，臣说出来，只是想让陛下知道。”

　　“臣这辈子，能守着陛下，替陛下管着那些要紧的事，看着陛下把这片江山治理得越来越好，臣就知足了，臣不求别的。”

　　他抬起头，清澈的眼里多了薄薄的雾气。“只是臣今日听见陛下问，就忍不住了。”

　　刘昭看着他，心里很是复杂，她想起韩信。

　　在她这一朝骄傲的、张扬的、光芒万丈的大将军。他给她的，是开疆拓土的功业，是可以托付一切的依靠。

　　而眼前这个人，给她的是二十多年的守护，“萧延。”

　　她站起身，绕过御案，走到他面前。刘昭伸出手，托起他的下巴，让他看着自己。

　　那双眼睛里，终于落下了一滴泪。

　　“朕一直都知道。”

　　萧延的嘴唇微微颤抖。

　　“朕看得见。”

　　夜色正浓。

　　萧延走在回去的路上，夜风吹着他的衣袂，他抬起头，看着满天的星斗，他的感情如今终于有了回应。

　　张苍告老还乡的奏疏，是三天前递上去的。

　　那天朝会散后，张苍回到府中，换了身便服，在庭院里站了很久。他望着那株种了二十多年的老槐树，提笔写下那道奏疏时，手有些抖，但心是定的。

　　是该走了。

　　张苍的奏疏递上去的当天，刘昭就批了。言辞恳切，赏赐丰厚，特许他仍享三公俸禄，保留列侯爵位，回乡养老。